Assessing alternative drug control regimes

FRANÇAIS :
Le débat sur les systèmes alternatifs de contrôle des drogues n'offre que deux tendances : la prohibition pure et dure ou la légalisation intégrale. La présente étude offre une alternative intermédiaire entre ces deux extrêmes. Le débat actuel manque d'un cadre permettant des jugements comparatifs. Nous esquissons ici un tel cadre, comme rappel des leviers politiques possible, leurs coûts et leurs bénéfices qui pourraient dans le cas contraire être négligés ou non repérés. Le cadre identifie une série de caractéristiques pharmacologiques et économiques des produits, leurs potentiels de nuisance, les sources de ces nuisances incluant l'usage de drogue, le trafic, la répression et le statut illégal en soi. Le cadre met en lumière les difficultés à comparer les systèmes de façon objective et rigoureuse mais nous croyons qu'il peut jouer utilement un rôle heuristique pour promouvoir un débat plus constructif et identifier les questions fructueuses pour la recherche.
ENGLISH :
The debate over alternative regimes for currently illicit psychoactive substances focuses on polar alternatives: harsh prohibition and sweeping legalization. This study presents an array of alternatives that lies between these extremes. The current debate lacks an explicit and inclusive framework for making comparative judgments. In this study, we sketch out such a framework, as a reminder of possible policy levers and their costs and benefits that might otherwise be neglected or go unrecognized. The framework identifies a range of pharmacological and economic characteristics of substances, potential harms and their bearers, and the sources of those harms, including drug use, trafficking, law enforcement, and illegal status per se. The framework highlights the difficulty of making objective, rigorous comparisons among regimes, but we believe that it can serve a useful heuristic role in promoting more constructive debate and identifying fruitful questions for research.