Vulnerability to narcotic addiction : family structure and functioning

FRANÇAIS :
Cette étude rétrospective cas-témoin de toxicomanes de sexe masculin avait pour but de déterminer si le fonctionnement et la structure familiale au moment de la jeune adolescence pouvaient être associés à une toxicomanie par la suite. Elle oppose au groupe de toxicomanes étudié deux groupes contrôles appariés : leurs collègues à l'âge de onze ans et les adolescents ayant résidé dans la communauté. La population étudiée se divisait de manière équivalente entre sujets blancs et sujets noirs. Les résultats ont montré que durant la jeune adolescence une structure familiale intacte (définie ici comme vivre dans un foyer constitué de ses deux parents naturels) était associée de manière négative et à des niveaux statistiques significatifs à une toxicomanie ultérieure. Les facteurs de fonctionnement familial associés négativement à une toxicomanie, indépendamment de la structure familiale, comprenaient un fort attachement au père ou à la figure paternelle, une atmosphère positive à la maison, une forte adhérence parentale aux normes traditionnelles, et la crainte d'une importante désapprobation parentale en cas de mauvaise conduite. L'attachement à la mère ou à la figure maternelle était presque aussi élévé chez les sujets étudiés que chez les sujets témoins et donc n'était pas associé à une toxicomanie ultérieure.
ENGLISH :
This retrospective case-control study of male narcotic addicts was aimed at determining whether family structure and functioning factors, self-reported retrospectively as occurring during early teen age, were associated with subsequent addiction. It contrasted a reference group of addicts with two matched control groups : their teenage associates at age eleven (peer controls), and age-peers residing in their community but not close associates (community controls). The study population was equally divided between white and black subjects. Study results showed that during early teenage intact family structure (defined here as residence in a household consisting of both natural parents) was negatively associated at statistically significant levels with addiction. Family functioning factors negatively associated with later addiction, independently of family structure, included : strong attachment to father or father figure, positive home atmosphere, strong parental adherence to traditional norms, and expected weak parental disapproval of (hypothetical) misbehaviors by subjects if these had in fact occurred. Attachment to mother or mother figure was almost equally very high among reference and control subjects and, hence, was not associated with later addiction.