The natural history of substance misuse in an incarcerated criminal population

FRANÇAIS :
L'histoire naturelle de l'usage de drogue a été étudiée chez 343 détenus de prisons fédérales de sécurité moyenne. Parmi les sujets suivis, 144 (42%) reconnaissaient une histoire antérieure de consommation, définie comme l'ingestion au moins une fois par semaine d'une substance psychoactive pendant au moins trois mois. Alors que la majorité des sujets disaient être abstinents uniquement du fait de l'incarcération (57,4%), un quart de l'échantillon (24,8%) ont affirmé avoir arrêté de consommer des drogues tout seuls sans traitement (rémission spontanée). Des différences ont été observées entre ces deux groupes. Plusieurs interprétations de ces résultats sont possibles : l'une serait que les sujets du groupe rémission spontanée se présentaient comme ayant vécu, de manière significative, moins de problèmes consécutifs à la consommation de drogue que les sujets toujours consommateurs et incarcérés.
ENGLISH :
The natural history of substance misuse was explored in 343 medium security federal inmates. Of the subjects surveyed, 144 (42%) acknowledged a prior history of substance misuse, minimally defined as weekly ingestion of a psychoactive substance for a period of three or more months. Whereas the majority of subjects reported that they were abstinent due only to incarceration (57,4%), a quarter of the sample (24,8%) affirmed that they stopped using drugs on their own without treatment (spontaneous remission). Differences were observed between subjects who continued using or desisted only because of incarceration and subjects who displayed spontaneous remission. Several interpretations of this finding are possible, one being that subjects in the spontaneous remission group perceived themselves as having experienced significantly fewer problems as a consequence of drug use than subjects in the continued use and incarceration groups. (Author's abstract).