Needle exchange use among a cohort of injecting drug users

FRANÇAIS :
Depuis 1985, dans le Bronx (NY City) une étude prospective sur les conduites à risques liés au VIH est menée auprès des usagers de drogues par voie injectable (UDVIs) en traitement de maintenance à la méthadone. En 1989, un local d'échange de seringues a été ouvert à proximité du service méthadone. Des données ont été collectées entre 1985 et 1993 auprès de 904 UDVIs, concernant leur pratique d'échange de seringues. Les résultats montrent que 21,9% d'entre eux échangent leurs seringues. Etre de sexe masculin, séropositif au VIH ou d'un jeune âge sont des facteurs indépendamment associés à la fréquentation du local d'échange. Une diminution du pourcentage d'injection a été observée chaque année depuis 1985, avant l'ouverture du local et depuis sa mise en place (de 64,3% en 1985 à 43,6% en 1993). Les UDVIs qui utilisent l'échange de seringues pratiquent moins le partage de seringues que ceux qui ne l'utilisent pas. La diminution des injections n'est pas corrélée à l'infection au VIH. L'observation d'une diminution des conduites à risques chez les UDVIs en traitement méthadone, même avant l'ouverture du local d'échange de seringues suggère que l'accès à des seringues stériles apporte un complément à d'autres stratégies de réduction des risques vis-à-vis du VIH telles les programmes méthadone.
ENGLISH :
Since 1985, injecting drug users (IDU) attending a methadone program in the Bronx, New York City, have been enrolled in a prospective study of HIV-related risk behaviors. Since 1989, when a needle exchange opened near the methadone program, data have been collected from 904 study participants regarding utilization of the exchange. Of 904 IDU 21,9% used the needle exchange. Male gender, HIV seropositivity and younger age were independently associated with needle exchange attendance. The percentage injecting declined each year, preceding the opening of the needle exchange and concurrent with its operation (from 64,6% in 1985 to 43,6% in 1993). Exchange users shared needles less than non-users. HIV infection was unrelated to these reductions in injection. This pattern of harm reduction occurred in both those who did and did not utilize the needle exchange. Needle exchange, as a strategy to reduce injection-related harm, should not be viewed as discordant with methadone treatment. (From authors' abstract)