Use of drugs among street children in Brazil

FRANÇAIS :
Cette étude se propose d'évaluer la consommation de drogue par les enfants de cinq grandes villes brésiliennes au cours de l'année 1993. L'échantillon était composé d'enfants des rues fréquentant des structures d'aide, et les données ont été collectées grâce à des entretiens individuels et anonymes. 565 enfants ont ainsi été interrogés : 74,3% ont dit avoir consommé des drogues (hormis l'alcool et le tabac) au moins une fois. Les solvants étaient le plus souvent cités, suivis par la marijuana. Pour les autres drogues, des différences importantes ont été constatées selon la région d'origine. La consommation de cocaïne et de crack semblait circonscrite à la région du sud, alors que les médicaments psychotropes étaient davantage consommés dans la région nord-est du pays. L'initiation aux drogues de ces enfants semble être la résultante de leurs conditions de vie.
ENGLISH :
The purpose of this study has been to assess drug consumption among children in five Brazilian state capitals during 1993. The sample was composed of street children who were given assistance in institutions, and data was collected by means of anonymous individual interviews. Five hundred sixty five boys and girls were interviewed : 74,3% reported having used drugs (not including alcohol and tobacco) at least once in their life. Solvents, followed by marijuana, were the most cited drugs. Important regional differences were observed concerning other drugs. Consumption of cocaine, including crack, seems restricted to the southeast region, whereas psychotropic medication was consumed more in the northeast of the country. Drug initiation among these children seems to be a consequence of street life and is part of their group lifestyle. (Author's abstract)