Ecstasy (MDMA) in recreational users: self-reported psychological and physiological effects (1997)

FRANÇAIS :
On a demandé à vingt usagers récréatifs de décrire les effets psychologiques et physiologiques éprouvés sous MDMA. Les sujets (6 hommes, 9 femmes) avaient entre 18 et 31 ans. 5 personnes avaient pris une fois du MDMA, neuf en avaient pris de 2 à 9 fois, et 6 plus de 10 fois. Chaque personne a rempli un questionnaire (Profile of Moods States Questionnaire), un questionnaire sur les effets de l'Ecstasy et ont eu un entretien structuré couvrant leur expérience passée avec le MDMA. Un accroissement des impressions d'élation, d'énergie et de confusion mentale étaient rapportés, tous avec une augmentation du rythme cardiaque, de la chaleur, de la transpiration et de la déshydratation, une dilatation de la pupille et un trismus. La descente d'ecstasy provoquait : léthargie, insomnie, dépression, irritabilité et paranoïa. De mauvais voyages d'ecstasy ont été rapportés par 25 % de l'échantillon. Une tolérance chronique n'était pas apparente en revanche une tolérance aiguë était évidente. Ceci peut aider à expliquer le faible potentiel addictif du MDMA.
ENGLISH :
Twenty recreational drug users were asked to describe the psychological and physiological effects they experienced under MDMA (3,4-methylenedioxymethamphetamine). The subjects comprised 11 males and nine females, in the age range 18–31 years. Five subjects had taken MDMA once, nine had taken it 2–9 times, while six subjects had taken it +10 times. Each subject completed a modified Profile of Mood States Questionnaire (POMS), an Ecstasy Effect Questionnaire, and a structured interview, covering past experience with MDMA. Increased feelings of elation, agreeableness, energy, and mental confusion were reported on-drug (p < 0·001), together with faster heart rate, feeling hot, increased sweating and dehydration, dilated pupils, and tight jaw (trismus). Coming off-Ecstasy led to feelings of lethargy, moodiness, insomnia, depression, irritability, and paranoia. Bad MDMA trips were reported by 25 per cent of the sample, following a variety of unpleasant experiences. Chronic pharmacodynamic tolerance was not apparent, since although regular users all described their first MDMA experience as ‘the most intense’, later trips were affected by knowledge and expectancy, rather than any diminution in drug response. Acute pharmacodynamic tolerance was, however, evident, with a period between drugs being described as necessary in order to maintain drug effectiveness. This may help explain the low addiction potential of MDMA. © 1997 John Wiley & Sons, Ltd.