Drug tourists and drug policy on the US-Mexican border : an ethnographic investigation of the acquisition of prescription drugs

FRANÇAIS :
Une récente augmentation de la prévalence de l'usage de médicaments non prescrits à travers les Etats-Unis est vite devenue un problème national quant à la provenance de ces produits. Le point central de cette étude est le processus par lequel les médicaments prescrits entrent aux Etats-Unis depuis le Mexique à travers le tourisme de la drogue : phénomène par lequel des personnes sont attirées vers un lieu particulier en raison de la disponibilité de drogues licites ou illicites. Utilisant une méthode ethnographique, cette étude 1-décrit le processus d'acquisition, 2- développe une typologie des consommateurs et 3- explore l'interaction entre les acteurs du processus. Cette étude fournit une meilleure compréhension de la dynamique sociale d'un "marché noir" de médicaments prescrits, et identifie une population cachée d'usagers de drogues.
ENGLISH :
Recent increases in the prevalence of non-medical prescription drug use across the United States have prompted national concern about the sources of these drugs. The focus of this study is the process by which prescription drugs enter the United States from Mexico through "drug tourism." Drug tourism refers to the phenomenon by which persons become attracted to a particular location because of the accessibility of licit or illicit drugs and related services. Using ethnographic field methods, this study (1) describes the acquisition process, (2) develops a typology of consumers, and (3) explores the interaction between the actors in this process. This study provides a better understanding of the social dynamics of a "gray market" in prescription drugs, and identifies a hidden population of drug users. (From author's abstract).