Investigations of causal pathways between PTSD and drug use disorders

FRANÇAIS :
Cet article examine les principales hypothèses causales de la relation troubles du à un stress post-traumatique (TSPT) et troubles liés à l'abus de drogues : l'auto-médication des symptômes de TSPT, le haut risque d'exposition à des évènements traumatiques chez les toxicomanes, la prédisposition aux TSPT suite à un traumatisme chez les toxicomanes, une vulnérabilité partagée provoquant une relation indirecte des TSPT et des troubles liés à l'abus de drogues. Ces différentes hypothèses sont évaluées selon leur solidité, leur cohérence, leur spécificité, leur temporalité, leur gradiant, leur plausibilité, les preuves expérimentales et leur analogie. Des stratégies basées sur des données analytiques exploitant les informations sur la chronologique des troubles sont présentés pour éclairer leurs relations causales, ainsi qu'une étude épidémiologique de jeunes adultes.
ENGLISH :
Although numerous studies have demonstrated an association between PTSD and susbtance use disorders, little is known about the causal nature of this relationship. In this article, the authors put forth and test major causal hypotheses. Specific hypotheses to be tested include self-medication of PTSD symptoms, substance users' high risk of exposure to traumatic events, and drug users' increased susceptibility to PTSD following a traumatic exposure. They also examine the possibility of an indirect pathway linking drug use disorders and PTSD via a shared vulnerability. Evidence for these causal hypotheses is evaluated using Hill's criteria for causal inference : strength, consistency, specificity, temporality, gradient, plausibility, coherence, experimental evidence, and analogy. They present data analytic strategies that exploit information about the temporal order of PTSD and drug use disorders to shed light on their causal relationship. Finally, they present findings on the PTSD/drug use disorder association from an epidemiologic study of young adults. (Authors' abstract)