Drug users'views of prescribed methadone

FRANÇAIS :
Cet article a pour but de redresser le déséquilibre des évaluations sur la méthadone, en exprimant les points de vue et expériences des toxicomanes eux-mêmes. La recherche fut menée par le "Scottish Office", et a consisté en des interviews semi-structurées et qualitatives de 80 toxicomanes recevant actuellement de la méthadone prescripte. L'étude montre que leurs commentaires étaient en accord avec l'opinion souvent exprimée des professionnels. En effet, les toxicomanes valident la capacité de la méthadone à réduire l'usage illicite de drogues, à diminuer les risques liés à la drogue et à prévenir le crime ; et sont inquiets de l'abus du système de prescription et du fait que la méthadone est addictive et cause des problèmes similaires, ou pires que ceux de l'héroïne. En plus, ils sont concernés, souvent de façon prioritaire, par l'impact de la méthadone sur leur santé, sur leurs ressources physiques et émotionnelles, les implications financières et leurs relations avec autrui. Cet article conclut que la méthadone est un produit de substitution controversée mais nécessaire.
ENGLISH :
This paper aims to redress the imbalance in current methadone evaluations by investigating the views and experiences of drug users themselves. The research was funded by the Scottish Office and involved semi-structured, qualitative interviews with 80 illicit drug users currently receiving prescribed methadone. The study revealed that the respondents'comments were consistent with the views often expressed by professionals. That is, service users valued the ability of methadone to reduce illicit drug use, to decrease drug-related harm and to prevent crime ; and were worried by abuse of the prescribing system and the fact that methadone was addictive and caused similar problems to, or worse problems than, heroin. Additionally, service users were concerned about, and often prioritized, the impact of prescribed methadone on their health, physical and emotional resources, financial circumstances and relationships. The paper concludes that methadone is a controversial but useful substitute drug, the prescribing of which requires careful and continuous monitoring. (From author's abstract).