Young men's use of cannabis : exploring changes in meaning and context over time

FRANÇAIS :
Le cannabis a été identifié, dans de nombreuses études récentes, comme la drogue la plus largement essayée parmi les jeunes hommes du Royaume-Uni. Ces études ont montré que cet usage augmente avec l'âge et est aussi corrélé avec la classe sociale. Cependant peu d'études quantitatives en profondeur ont été entreprises pour explorer le contexte social de la consommation du cannabis et aucune n'a été faite dans une perspective longitudinale. Cet article fait le point sur les résultats d'une étude de suivi sur des jeunes garçons de 15 ans pendant une période de 18 mois. Des données quantitatives et qualitatives ont été analysées pour explorer les processus impliqués dans la consommation de cannabis. L'importance du groupe d'amis comme lieu de contact avec le cannabis et comme moyen d'apprendre à le consommer est étudiée. Il est argumenté ici que le sens donné par les jeunes à leur consommation de cannabis peut s'expliquer par le contexte social dans lequel s'effectue leurs passages à l'état adulte.
ENGLISH :
Cannabis has been identified in several recent surveys to be the most widely tried illicit drug among young people in the UK. These studies have shown that use increases with age and is also associated with social class. However few in-depth qualitative studies have been undertaken to explore the social context of cannabis use and none has taken a longitudinal perspective. This paper reports the findings of a study which followed up 15-year-old males three times over an 18 month period. Quantitative and qualitative data are drawn on to explore the processes involved in cannabis use. The importance of the friendship group as a locus for contact with cannabis and a means of learning about its use is explored. It is argued that the meanings young men attach to their cannabis use can be understood in the social context of their transitions to adulthood. (From authors' abstract)