Evaluating needle exchange : a description of client characteristics, health status, program utilization, and hiv risk behavior

FRANÇAIS :
Cette étude décrit les caractéristiques des habitués du programme d'échange de seringues (PES) de San Francisco : sociodémographie, trajectoire de consommation et de traitement, trajectoire médicale, utilisation de services médicaux et du PES, et comportements à risque liés au VIH (moyenne d'âge de 38 ans, 72% d'hommes, 25% de sans domicile, 34% de sans emploi, 52% sans couverture sociale, et 36% atteints d'une maladie infectieuse durant les 2 dernières années). Dans un second temps, cette étude analyse les relations entre la fréquence d'utilisation du PES et les comportements à risque. Une quantité élevée de seringues pour un participant semble indiquer un plus faible taux de partage des seringues ou de rinçages à l'eau. Plus l'utilisation du PES est fréquente, plus les participants nettoient leur peau avant l'injection et moins ils réutilisent la même seringue. Cependant cette fréquence n'influe pas sur le partage et le rinçage du matériel d'injection. L'évaluation des programmes locaux est nécessaire dans le but d'enrichir le débat politique national sur la réduction des risques.
ENGLISH :
This study was designed to describe demographic and drug use characteristics, health status, and HIV-related risk behavior among clients attending the San Francisco needle exchange program (NEP), and to assess the relationship between NEP utilization and risk behavior. Randomly selected clients were interviewed when they visited the NEP. Participants were of diverse ethnicity, had a mean age of 38.2, and 72% were male. 25% reported being homeless, 34% unemployed, 52% uninsured, and 36% having an episode of infectious disease in the past 2 years. Clients who received a higher proportion of their needles from the exhange were less likely to report sharing of needles or rinse water. Clients who attended the exchange more frequently were more likely to clean their skin prior to injecting and less likely to use the same needle repeatedly. Frequency of visiting the NEP was not associated with the likelihood of sharing needles or rinse water. Efforts to evaluate needle exchange in the United States will benefit from descriptive reports from other NEP, and the use of nonexchange comparison groups. (Authors'abstract)