Prevalence and incidence of hepatitis C virus infection among young adult injection drug users

FRANÇAIS :
De jeunes adultes usagers de drogue par injection (UDIs) ont été enrôlés dans une étude prospective sur la prévalence, l'incidence et les facteurs de risque liés au virus de l'hépatite C (VHC). Des informations démographiques, sur les pratiques sexuelles et d'injection ont été collectées durant des interviews 2 fois dans l'année, et l'infection au VHC a été évaluée en utilisant des tests aux anticorps de seconde génération. Sur les 229 participants, 86 étaient positifs au VHC à la base. La séroprévalence au VHC était indépendemment liée à la réutilisation des seringues au moins une fois au cours des 6 derniers mois, à la 1ère injection seul ou avec quelqu'un de plus vieux d'au moins 5 ans. La séroconversion est associée de manière significative à l'injection inférieure à 2 ans et à l'injection qui se poursuit pendant le suivi. Les jeunes adultes UDIs sont des populations à haut risque pour l'infection au VHC. Ces données confirment le besoin d'un plus grand accès légal aux seringues stériles, ainsi que l'extension de l'éducation à cette population pour prévenir la transmission du VHC.
ENGLISH :
Young adult injection drug users (IDUs) were enrolled in a prospective study of the prevalence, incidence, and risk factors for hepatitis C virus (HCV) infection. Demographics and information on sexual and injecting practices were collected during semiannual interviews, and HCV infection was evaluated using a second-generation antibody assay. Of the 229 participants, 86 were HCV-seropositive at baseline. HCV seroprevalence was independently associated with reusing syringes at least once in the past 6 months, injecting the first time with someone >= 5 years older or alone. Of the 105 originally HCV-seronegative participants who returned for follow-up, 13 seroconverted. On bivariate analysis, HCV seroconversion was significantly associated with injecting for <2 years and continuing to inject during the follow-up. Young adult IDUs are at high risk for HCV infection. These data support the need for wider legal access to sterile syringes, as well as expanded community outreach education to this population to prevent transmission of HCV. (From authors'abstract)