The importance of preventing hepatitis C virus infection among injection drug users in the United States

FRANÇAIS :
L'usage de drogue par injection est le facteur de risque le plus important d'attraper le virus de l'hépatite C. Les usagers de drogue par injection (UDIs) l'attrapent facilement après l'initiation aux pratiques d'injection, et jusqu'à 90 % d'entre eux sont infectés de façon chronique. L'infection au VHC est une cause majeure de maladie chronique du foie, les personnes infectées par le VHC ont un risque d'hépatite chronique, de cirrhose et de carcinome, et ils risquent de transmettre ce virus. Les mesures préventives sont limitées. La nature hétérogène du VHC et son abilité à subir une rapide mutation arrivent à prévenir le développement d'une réponse immunitaire de neutralisation efficace, bloquant le développement d'un vaccin. La prévention de l'infection au VHC doit reposer sur des efforts d'éducation et des programmes qui visent à prévenir l'usage de drogue, à fournir des traitements à l'abus de drogue des UDIs et encouragent des pratiques d'injection propre. Ces efforts doivent inclure des messages sur le risque et la prévention de tous les pathogènes sanguins, incluant le VHC, le VHB et le VIH.
ENGLISH :
Injection drug users is the single most important risk factor for acquiring hepatitis C virus (HCV) infection. Injection drug users acquire this infection rapidly after initiating injection practices, and up to 90 % of them are chronically infected with HCV. HCV infection is a major cause of chronic liver disease, and persons infected with HCV are at risk for chronic hepatitis, cirrhosis, a primary hepatocellular carcinoma, and they risk transmitting HCV infection. Preventive measures for HCV infection are limited. The heterogeneous nature of HCV and its ability to undergo rapid mutation appear to prevent the development of an effective neutralizing immune response, obstructing development of a vaccine. Prevention of HCV infection must rely on educational and programmatic efforts aimed at eventing drug use, providing substance abuse treatment for persons who inject illicit drugs, and encouraging safer injection practices. These efforts should include messages about the risk and prevention of all blood-borne pathogens, including HCV, hepatitis B virus, and human immunodeficiency virus. (Authors'abstract).