Drug use : chronic and relapsing or treatable condition ?

FRANÇAIS :
L'auteur argumente que le terme "chronic relapsing disorder" (trouble chronique caractérisé par des rechutes), souvent utilisé pour caractériser l'usage de drogue, ne prend pas en compte la complexité des résultats des études d'évaluation du traitement et constitue donc un frein à la compréhension et l'appréciation du possible apport de ce type de prise en charge. Il faut souligner que 19% des usagers ayant suivi un traitement sont restés abstinents pendant une période de 6 années après la fin du traitement, et que 3 importantes études d'évaluation de l'efficacité des traitements financés par le NIDA ont démontré qu'une écrasante majorité des usagers traités ne présente plus les niveaux de consommation et d'activité criminelle observés avant leur entrée en traitement. Cette vision pessimiste, d'impuissance face à un problème chronique et inévitable soutient les positions de ceux qui mettent en cause l'utilité du traitement des toxicomanes et cela à un moment où le système de soins et de santé en général menace le maintien de ce type de prise en charge.
ENGLISH :
It is argued that the terme "chronic relapsing disorder", which is used frequently to characterize drug use, does not capture the complexity of drug treatment evaluation findings and thereby limits an understanding and appreciation of the accomplishments of drug treatment. Specifically, it is noteworthy that a substantial minority (19%) of treated drug users have been found to maintain abstinence over a 6 year period posttreatment, and that the three major multisite treatment evaluations sponsored by NIDA have all found that overwhelming majorities of treated drug users do not revert to the levels of drug use or criminal activity shown pretreatment. Thus, the view of inevitable and continuing adoption of pretreatment behaviors, i.e., chronic relapse, gives undeserved comfort to those who deny the utility of drug treatment, and does so at a time when changes in the health care industry threaten the integrity of that treatment. (Author's abstract)