The French experience - the pharmacist, general practitioner and patient perspective

FRANÇAIS :
La buprénorphine haut dosage (Subutex°) est disponible en France pour le traitement de substitution depuis février 1996. Les résultats d'une étude faite sur deux années auprès des pharmaciens, médecins généralistes (MG) et patients ont semblé significatifs des traitement de substitution en France. Les résultats obtenus en mai 1997 étaient encourageant par l'amélioration des relations entre les patients d'un coté et les pharmaciens et les MG de l'autre. La dose de buprénorphine (6/8 mg) prescrite respectait la posologie recommandée, bien que la majorité des patients la prenait en plusieurs fois par jour. Même si l'utilisation par voie intraveineuse peut survenir quelquefois, la revente illicite a été suspectée rarement. L'efficacité du traitement était élevée et le maintien à six mois était bon dès que les patients avaient une opinion positive de leur traitement et rapportaient peu d'effets secondaires. Une amélioration des relations entre les pharmaciens et les MG est souhaitable pour augmenter l'efficacité du traitement.
ENGLISH :
High-dose buprenorphine (Subutex°) has been available in France as a maintenance treatment since February 1996. Results from a twice yearly survey of pharmacists, general practitioners (GPs) and patients themselves in the use of Subutex° appeared to be representative of the general substitution therapy situation in France. Results from May 1997 were encouraging, with improved relationships between pharmacists and patients, and GPs and patients being reported in all three surveys. The most commonly prescribed dosage of buprenorphine (6-8 mg) was within the recommended range, although there was evidence that this was usually taken as several daily intakes by the majority of addicts. Although intravenous injection may occur in some cases, illicit resale was suspected only in a few cases. Treatment efficacy was high and retention at six months was good since patients had a positive opinion of their treatment and reported few adverse effects. Further improvement in the relationships between GPs and pharmacists is desirable to increase the success of the treatment programme. (Authors' abstract).