Memory deficits associated with recreational use of "ecstasy" (MDMA) (1999)

FRANÇAIS :
Des études chez l'homme et chez l'animal suggèrent que des administrations répétées de MDMA induisent des diminutions durables de l'activité sérotoninergique. La sérotonine joue un rôle de modulateur dans divers processus psychologiques dont l'apprentissage et la mémorisation. Des données récentes montrent que des polyconsommateurs, usagers récréatifs d'ecstasy, présentent des troubles de la mémoires spécifiques, mais elles ne permettent pas d'affirmer que ces troubles ne sont pas dus à l'usage d'autres drogues. 3 groupes sont comparés à l'aide du Rivermead Behavioural Memory test : 25 polyconsommateurs qui ont pris plus de 20 tablettes d'ecstasy, 22 polyconsommateurs qui n'ont jamais pris d'ecstasy et 19 témoins qui n'ont jamais consommé de drogues. Le groupe des usagers d'ecstasy, que ce soit pour la mémoire immédiate ou à long terme, ont une mémorisation inférieure à celle des 2 autres groupes (mémorisation de seulement 75% du nombre des idées mémorisées par les 2 autres groupes). Ces résultats fournissent une preuve du rôle de l'ecstasy dans les déficits mnésiques et s'accordent avec la reconnaissance des effets neurotoxiques de la MDMA.
ENGLISH:
Evidence from both animal, and human, studies suggests that repeated administration of 3,4-methylenedioxymethamphetamine (MDMA: "ecstasy") produces lasting decreases in serotonergic activity. Serotonin is believed to play a modulatory role in it variety of psychological processes, including learning and memory. There are recent reports that polydrug users, who have used ecstasy recreationally, exhibit selective impairments in memory. However, these studies did not compare ecstasy users with polydrug users who had not taken ecstasy, leaving open the possibility that the memory deficits may be associated with a history of use of other illicit drugs. The present study used the Rivermead Behavioural Memory test to investigate immediate and delayed recall in: 25 polydrug-users who had taken more than 20 tablets of ecstasy (MDMA group), 22 participants (polydrug controls) who had never taken ecstasy, but, otherwise has personal characteristics (e.g. age, gender, education, height, weight), and illicit drug use histories, that were generally not significantly different from those of the MDMA group, and 19 participants who had not used illicit drugs but who also had similar personal characteristics (non-drug controls). Participants in the MDMA group recalled significantly fewer ideas (approximately 75%, of the number of ideas recalled by participants in either of the other two groups), in both immediate and delayed recall conditions. The two illicit drug-using groups did differ in their estimated IQ scores and their duration of use of LSD, but only the latter proved to be a statis (Author' s abstract)