Histories of harm reduction : illicit drugs, tobacco and nicotine (1999)

FRANÇAIS :
L'article retrace les différentes trajectoires historiques que le concept "réduction des risques" a parcouru dans le cadre des politiques de santé publique en matière de drogues illicites, tabac et nicotine. Ces différentes histoires récentes ont été repérées moins en fonction du degré de dangerosité ou de risque, que pour la façon dont ces concepts ont eu un rôle médiateur dans la mise en place des interventions. L'article identifie des niveaux de discussion culturels, institutionnels et conceptuels. Les principales questions abordées sont : les différents types de médicalisation, l'importance de différentier les communautés politiques, la modification des positions sociales et culturelles et l'évolution des frontières entre les catégories "substance", "drogue" et "médecine".
ENGLISH :
This paper traces the different historical routes which the public health concept of "harm reduction" has taken for illicit drugs and for tobacco and nicotine. It locates these different recent histories, not just in degrees of dangerousness or risk, but rather in the ways in which those concepts have been mediated through intervening factors. It identifies institutional and cultural/conceptual planes for discussion. Key issues include different routes of medicalization ; the role of differing policy communities ; changing cultural and class positioning; and the shifting of boundaries between categories of "substance," "drug," and "medicine." [Translations are provided in the International Abstracts Section of this issue.] (Author's abstract.)