Differentiating drugs by harm potential : the rational versus the feasible (1999)

FRANÇAIS :
Dans un modèle idéal de réduction des risques, les drogues seraient classées en fonction de leur risque potentiel et des implications qui en découlent pour les politiques de contrôle et d'intervention. Une telle approche de santé publique, viserait la protection maximale de l'individu en limitant le moins possible sa liberté. En réalité nous manquons d'informations précises et complètes pour pouvoir réaliser un tel classement. De nombreux autres facteurs, qui ne font pas partie de ce modèle rationnel, comme des valeurs, des croyances ou des traditions, affectent également la politique en matière de drogues. Plutôt que d'espèrer d'acquérir un jour la connaissance nécessaire, il semble donc préférable d'axer les efforts sur le développement de mesures efficaces, non répressives de réduction des risques liés à l'usage des drogues.
ENGLISH :
In an ideal harm reduction model, drugs would be ranked according to their potential to cause harm, with varying implications for control policies and interventions. In such a public health oriented approach, the maximum protection of the public from harm would be balanced with the least possible restriction of freedom. In reality, however, the accu- racy and completeness of the necessary information for such a ranking is highly limited. Many other factors not readily incorporated in a rational model, such as values, beliefs, and traditions, also affect drug policy decisions. Thus, rather than relying on acquisition of the necessary knowledge, it may be preferable to focus efforts on developing effective nonlegal measures to reduce drug use and harm. [Translations are provided in the International Abstracts Section of this issue.] (Author's abstract.)