Pregnant women on drugs: combatting stereotypes and stigma

FRANÇAIS :
Les auteurs ont choisi, pour cette étude commandée par le NIDA, d'interviewer 120 femmes toxicomanes (principalement à l'héroïne, à la cocaïne ou au crack) dont la plupart avaient déjà un ou plusieurs enfants et attendaient ou venaient de donner naissance à un bébé. D'emblée, l'attention n'était pas focalisée sur les drogues ou sur la grossesse mais (pour comprendre la conjonction des deux) sur des récits de vie. A travers ces histoires féminines, singulièrement marquées par la violence et la pauvreté, les auteurs s'intéressent aux éléments psychologiques et sociaux (environnement, parcours, représentations, croyances) à l'oeuvre dans la quête et/ou dans l'expérience de la maternité. Le difficile déroulement d'une grossesse placée sous le signe de la drogue est décrit ; les auteurs soulignent les efforts déployées par les femmes interrogées pour assumer leur état et réduire les risques liés à l'usage de drogue. En dépit de cela l'institution vient, lors de l'accouchement et de la naissance, rappeler ses normes imposant à ces femmes "pas assez bonnes pour être mères" un sévère jugement. C'est sur un ensemble de recommandations concernant la politique de prise en charge des femmes toxicomanes au moment de et après la grossesse, que les auteurs concluent leur étude.
ENGLISH :
While extensive literature exists about the effects of drugs on the fetus, there has been a paucity of information about the mother herself. Throught interviews with 120 pregnant or recently delivered drug-using women, the authors fill this gap with an examination of how pregnant addicts make choices about drug use, pregnancy, and prenatal care. To combat the stereotype of the negligent (and even abusive) pregnant drug user, the authors seek to understand the feelings and motivations of the women themselves. How do they decide whether or not to terminate their pregnancy ? What options are available to them if they choose to continue the pregnancy but kick the habit ? Murphy and Rosenbaum address there issues as well as the policy implications of their findings. (Editor's abstract)