Course of substance abuse in patients with and without schizophrenia

FRANÇAIS :
Les auteurs comparent l'évolution des usages de drogues chez des patients toxicomanes schizophrènes et chez des patients seulement toxicomanes. Cette étude révèle que les patients toxicomanes schizophrènes(n=29) ont des similitudes avec les patients schizophrènes en ce qui concerne le début de leur consommation de drogues, leur évolution vers la toxicomanie et la durée de leur dépendance. Cependant les patients schizophrènes abusent de la caféine plus tôt que les autres patients, peut être pour soulager les signes précurseurs de la schizophrénie mais diminuent les années suivantes leur consommation de drogues exacerbant les symptômes de la schizophrénie (exemples : caféine, cocaine, opiacés). Ils fument beaucoup plus souvent que les autres patients non schizophrènes car le tabac améliore les symptômes de la schizophrénie ou diminuent les effets secondaires du traitement de la schizophrénie. Enfin, contrairement aux idées reçues les patients toxicomanes schizophrènes se prennent en charge aussi bien que les autres toxicomanes non schizophrènes.
ENGLISH :
The authors compared the course of Substance Use Disorders (SUD) in patients with SUD plus schizophrenia (SCZ) with those having SUD only. Data were obtained through diagnostic interviews and questionnaires on consecutive out-patients and in-patients referred for SUD to two university medical centers with alcohol-drug programs. This study revealed the SCZ-SUD patients (n=29) had demographic characteristics, onset of their substance use , course of use/abuse, and lifetime SUD diagnoses that closely resembled those with SUD-only (n=296). The marked similarities argue for a course of SUD in schizophrenic patients that is fully as morbid as that in SUD-only patients. The few differences in course appear linked to the following : (1) patients with SCZ using caffeine early, perhaps to relieve prodromal manifestations of schizophrenia, (2) patients with SCZ-SUD later using less or avoiding use of substances that exacerbate symptoms of schizophrenia (e.g.,caffeine, cocaine, opiates), and (3) using tobacco more often to ameliorate the symptoms of schizophrenia or the side effects of medications used to treat schizophrenia. Contrary to expectation, those with comorbid SCZ-SUD employed self-help to deal with SUD as often as did the SUD-only patients. (Authors' abstract)