A preliminary study of drug abuse and its mental health and health consequences among addicts in Greater Accra, Ghana

FRANÇAIS :
Cet article constitue une ébauche préliminaire décrivant labus de drogues à Tudu, lun des nombreux quartiers dAccra servant de centre spécialisé pour toxicomanes. Les problèmes rencontrés dans ces quartiers reflètent les problèmes de drogue qui rongent actuellement le reste du Ghana, et lAccra en particulier. Il nexiste actuellement pratiquement aucune recherche fondamentale sur ce point. Les quelques travaux cités constituent quasiment la totalité de la littérature écrite sur ce sujet, et ils sont loin de fournir un compte rendu exhaustif des changements suscités par les drogues dans le tissu social de la région dAccra. Le présent article est basé sur des recherches effectuées dans les parloirs et les allées où se pratique le commerce de drogue de Tudu
; il constitue un effort préliminaire pour palier lactuel manque dinformations, en apportant des éléments justifiant les changements de schémas au niveau de lusage des drogues observés dans la région dAccra. Les données révèlent un changement actuellement en cours dopération : le passage dun usage abusif traditionnel de marijuana à un usage abusif dhéroïne et de crack. Larticle souligne les relations sociales caractérisant cette situation plus dangereuse et facilite la compréhension de la comorbidité psychiatrique consécutive à labus de drogues, ainsi que de létat de santé et du comportement des sujets. Ces conclusions proviennent dune approche multifacettes de recueil de données, établies pour appuyer la validité des résultats de létude.
ENGLISH :
This article represents a Preliminary effort to describe drug abuse in Tudu, one of a number of neighborhoods in Accra that serve as drug centers. The problems of such neighborhoods reflect the drug problems that currently beset the rest of Ghana and Accra in particular. There is almost no fundamental current research on this issue. The few works cited comprise virtually the entire body of existing literature on this subject, and they fall far short of providing a comprehensive account of the changes that drugs have made in the social structure of the greater Accra region. This article is based on research done in the drug parlors and alleyways where the Tudu drug trade is conducted, and is a preliminary effort to redress the current lack of information by documenting the changing patterns of drug use in greater Accra. The findings reveal that a shift is underway from traditional marijuana abuse to abuse of crack cocaine and heroin. The article highlights the social relations that characterize this more dangerous drug setting and enhances the understanding of the psychiatric comorbidity of drug abuse, health, and behavior. These conclusions are derived from a multifaceted approach to data collection, taken to enhance the validity of research findings. (Author's abstract.)