Illicit opiates in Toronto : a profile of current users

FRANÇAIS :
En matière d'usage d'opiacés, il est essentiel de bien connaître les caractéristiques des usagers afin de proposer des traitements adaptés et d'encourager ces personnes à s'engager dans une démarche de soin. Cette étude va dans ce sens, s'attachant notamment à décrire les caractéristiques d'un échantillon d'usagers d'opiacés qui ne sont pas en traitement, à Toronto (Canada) : caractéristiques démographiques, modalités de l'usage de drogues, état de santé, histoire des traitements précédemment entrepris, mode de vie... Il ressort de l'étude que les usagers de cet échantillon sont en relative bonne santé, que la plupart consomme des opiacés délivrés sur prescription médicale, qu'ils pratiquent majoritairement l' injection, qu'ils consomment également d'autres drogues faisant partie des produits contrôlés, et que leurs sources de revenus principales sont les aides sociales et les activités illégales. Les auteurs considèrent les conséquences de ces résultats en termes de choix de traitement et de stratégies de réduction des risques.
ENGLISH :
Untreated opiate use remains a significant problem in most jurisdictions. As a precursor to developing appropriate treatments and to encouraging these individuals to seek treatment, it is essential that the characteristics of this population be understood. The present study was designed to serve a number of purposes, one of which was to describe the characteristics of a sample of opiate users in Toronto, Canada who were not currently in treatment. One hundred fourteen users using opiates regularly who were not in treatment and who were not actively seeking treatment were recruited through a variety of techniques and then interviewed. The study reports on the demographic characteristics of this sample (age, gender, housing, income and income sources), as well as their drug use patterns, health status, previous treatment history and other lifestyle issues. The results suggest that the sample is relatively healthy, that most of them are users of injectable and prescription opiates as well as other controlled drugs, and that their main sources of income were comprised of social benefits and illegal activities. The implications of these findings for treatment options and harm reduction policies are discussed. (Author' s abstract)