To covary or not to covary : what is the question ?

FRANÇAIS :
Il est aujourd'hui bien accepté d'affirmer que les effets d'une exposition prénatale à la cocaïne sur le développement de l'enfant sont subtils et peu concluants en raison, pour une part, de problèmes méthodologiques. Cependant, une nouvelle génération d'études dans ce domaine, qui font l'objet du présent numéro, ont fait de grands progrès en abordant et définissant ces problèmes. En fait, la recherche dans ce domaine est devenue plus sophistiquée et l'analyse la plus récente des données de la littérature sur l'exposition prénatale aux drogues a montré que les études des effets de la cocaïne comportent moins d'erreurs méthodologiques comparées aux études sur les effets de l'exposition prénatale aux opiacées, à l'alcool, à la marijuana ou au tabac. Les articles de ce numéro spécial soulèvent quelques questions provocatrices pour lesquelles il n'existe aucune réponse évidente. Cependant, la discussion de ces questions peut contribuer à la création d'une science plus proche de la réalité.
ENGLISH :
It has become well accepted, in fact, to say that the effects of prenatal cocaine exposure on child outcome are subtle and inconclusive due, in part, to methodological issues. However, a second generation of studies in this field, represented in this collection of articles, have made important strides in defining and addressing these methodological issues. Research in this area has become more sophisticated and the most recent analysis of our database of the published literature on prenatal cocaine exposure and child outcome showed that studies of prenatal cocaine esposure have fewer methodological problems when compared with studies of prenatal opiate, alcohol, marijuana or tobacco exposure. This collection of articles has generated some provocative issues for which there may be no clear-cut answers. However, discussion of these issues can only contribute to more "genuine" science. (Extract of the publication.)