Accuracy in detecting prenatal drug exposure

FRANÇAIS :
Un problème de base rencontré lors de la recherche des effets de la cocaïne pendant la période prénatale est l'identification et la quantification de l'exposition. Le status d'exposition à la drogue de 415 nouveaux-nés a été établi grâce à la combinaison de 4 sources : (a) le dossier médical, (b) l'analyse toxicologique de l'urine maternelle, (c) l'analyse du méconium et (d) l'interview de la mère après l'accouchement. En utilisant cette combinaison comme un repère, il s'est avéré que l'interview de la mère était la plus sensible, tandis que le dossier médical était le moins précis. L'analyse du méconium et les dosages urinaires ont tous les deux montré des taux d'échec supérieurs à ceux des méthodes d'interview et d'enregistrement des données médicales. En ce qui concerne l'analyse du méconium et l'interview post-partum, chacun a permis de mettre en évidence des cas d'exposition à la cocaïne que l'autre avait manqué. La corrélation entre la quantité de cocaïne trouvée dans le méconium et dans le rapport maternel indique que le métabolite de la cocaïne, benzoylecgonine, est le meilleur marqueur biologique. Quantifier une forte exposition par rapport à une faible exposition nécessite la combinaison des techniques d'analyse du méconium et d'interview de la mère après l'accouchement.
ENGLISH :
A basic problem encountered by investigations of prenatal cocaine effects has been the valid identification and quantification of exposure. Based on a combination of sources : (a) medical record review, (b) maternal urine toxicology screen, (c) meconium analysis, and (d) maternal postpartum interview, drug exposure status of 415 infants was established. Using this combination as a benchmark, maternal postpartum interview was found more sensitive, while medical record review was slightly less accurate. Meconium analysis and urine screens both demonstrated miss rates greater than the interview or record review methods. Meconium analysis and postpartum interview, however, each detected cases of cocaine exposure that the other had missed. Correlations between the amount of cocaine found in meconium and in maternal report indicated that the cocaine metabolite benzoylecgonine was the best biological marker. Quantifying heavy versus light exposure required a combination of both meconium analysis and maternal postpartum interview techniques. (Author's abstract.)