Drug trafficking in Mexico: a first general assessment

FRANÇAIS :
On présente généralement le cas du Mexique comme une copie conforme de l'exemple colombien en ignorant, entre autres choses, que le trafic de drogues au Mexique commença environ soixante ans avant que les colombiens acquièrent une place importante sur le marché des drogues américain, en ignorant les différences de système politique dans les deux pays, et la relation de subordination (historique, structurelle) des trafiquants de drogues au pouvoir politique telle qu'on peut l'observer au Mexique. Le manque de recherches académiques sur les problèmes de drogues au Mexique laisse libre cours à cette extrapolation. Enfin et surtout, les discours du gouvernement américain sur la drogue au Mexique (et dans bien d'autres pays) sont devenus, plus que les discours du gouvernement mexicain sur le même sujet, les versions officielles de ce qui doit être perçu et considéré par l'opinion publique comme : le cas mexicain. En dépit des discours dominants et des lieux communs sur le trafic de drogues au Mexique relayés dans le monde entier par les médias, il reste encore de nombreuses questions que les chercheurs en sciences sociales tentent d'élucider, particulièrement en ce qui concerne la sociologie historique du phénomène dans le pays, les relations Etats-Unis - Mexique autour des problèmes de drogues, la sous-culture du trafic de drogue, de l'usage de drogue, et la dynamique des relations entre trafiquants et pouvoir politique. L'objectif de ce document est de proposer une vision globale de ces questions qui permettent d'approcher les problèmes liés à la drogue au Mexique depuis la fin du siècle dernier.
ENGLISH :
There is a media common sense knowledge that presents the Mexican case as a copy of the Colombian example, ignoring, among other points, that drug trafficking in Mexico began about sixty years before the Colombians got an important share of the American drug market, the different political systems in both countries, and the historical and structural relationship of subordination of drug traffickers to political power observed in Mexico. The lack of more academic research in Mexico on drug related problems is another reason for extrapolating mechanically Colombian particularities to the Mexican experience. And last, but not least, the U.S government discourses (McCaffrey's, U.S. drug tzar, and the DEA's) on drug issues in Mexico, and in many other countries, have succeeded in imposing a kind of symbolic domination. They have become, more than the Mexican government discourse on the same subject, the official versions of what has to be perceived and believed by the public opinion about the Mexican case. Those discourses are never completely objective nor politically neutral and have created some misunderstandings and frictions between both governments. Despite the overwhelming information and common places generated by U.S. officials and reproduced world-wide by the media about drug trafficking in Mexico, there are still a lot of questions that some social researchers are posing and trying to answer, specially about the historical sociology of the phenomenon in the country, the U.S.-Mexico relations on drug issues, the subculture of drug trafficking, drug use, and the dynamics of the relationship between drug traffickers and political power. The objective of this paper is to show a synthetic comprehensive vision of those drug related problems in Mexico since the end of the last century. (Author' s abstract)