A follow-up study of psychoses associated with cannabis use at the psychiatric hospital of Uselu - Benin city, Nigeria

FRANÇAIS :
En dépit du fait que l'impression populaire associe l'usage du cannabis avec les psychoses, on ne dispose que de très rares études systématiques sur la question au Nigeria. Les objectifs de la présente étude étaient de : 1) mettre en lumière les caractéristiques cliniques psychiatriques des patients consommant du cannabis en comparaison avec un groupe contrôle apparié. 2) voir s'il y a des différences dans les caractéristiques relevées entre patients psychotiques qui utilisent le cannabis et les sujets contrôle qui ne l'utilisent pas, sur une période de six mois. Les auteurs ont comparé 79 usagers de cannabis (76 hommes, moyenne d'âge : 27 ans) avec 79 sujets contrôle, suivis à l'hôpital psychiatrique de Benin City. Les résultats ont été évalués par six scores mensuels à une échelle d'évaluation psychiatrique brève (Brief Psychiatric Rating Scale, BPRS) et par des indices d'ajustement social à domicile. Les usagers de cannabis étaient des usagers chroniques (durée d'usage moyenne: 8,71 ans) et répondaient aux critères des psychoses fonctionnelles de la Classification internationale des maladies de l'OMS (CIM-10). Les maladies psychiatriques dans leur présentation ne différaient pas en termes de symptômes ou de scores par rapport à ceux des sujets contrôle qui n'utilisaient pas de cannabis. La schizophrénie était le diagnostic le plus fréquent (44,3%). L'âge de début de la psychose (24,3 ans) pour le groupe d'usagers du cannabis était semblable à celui observé dans les études précédentes sur la schizophrénie chez les Nigerians. Le taux de rémission rapide des symptômes était semblable dans les deux groupes, en conformité remarquable avec ce qui est connu au sujet des schizophrènes et des maniaques au Nigéria. Comme l'âge de début de l'usage du cannabis (18,7 ans) était situé plus bas que l'âge de début de la psychose, les auteurs ont conclu que l'usage du cannabis est susceptible d'avoir révélé une psychose préalablement latente chez la plupart des sujets ; ou bien encore que ces patients psychotiques ont connu une dérive sur les degrés de l'échelle sociale pour tomber dans la sous-culture de l'usage de la drogue. (Résumé d'auteur)
ENGLISH :
In spite of the fact of the popular impression that cannabis use is associated with psychosis, there is paucity of systematic studies on this issue in Nigeria. The objectives of our study were: (i)To highlight the clinical psychiatric features of patients using cannabis, in comparison with a control group. (ii)To see whether there are differences in outcome features between psychotic patients who used cannabis and controls who have not used cannabis, over a six-month period. We compared 79 cannabis users (76 males, mean age, 27years) with 79 control subjects, attending the Psychiatric Hospital, Benin City. Outcome was assessed by six monthly scores on the Brief Psychiatric Rating Scale and indices of social adjustment at home. The cannabis group were chronic users (mean length of use, 8.71years) and met ICD-10 criteria for the so called functional psychoses. The presenting psychiatric illnesses did not differ in terms of symptoms or outcome from those of matched controls who did not use cannabis, Schizophrenia was the commonest diagnosis (44.3 %), Age at onset of psychosis (24.3years) for the cannabis group was similar to that observed for schizophrenia in previous Nigerian studies. The fast rate of remission of symptoms was similar in both groups, in marked similarity to what is known about schizophrenics and manics in Nigeria. Since the age at onset of use of cannabis (18.7years) was lower than age at onset of psychosis we conclude that cannabis use may have revealed a previously latent psychosis in the many; or else psychotic pa tients drifted down the social ladder into the drug use sub-culture. (Author' s abstract)