Buprenorphine versus methadone maintenance for the treatment of opioid dependence

FRANÇAIS :
Objectifs : évaluer l'efficacité de la buprénorphine comparée à celle de la méthadone au cours d'un traitement d'une durée de 24 semaines. Type d'étude : les sujets étaient répartis de manière randomisée en deux groupes et recevaient de la buprénorphine ou de la méthadone dans une étude comparative ouverte. Lieu : les sujets ont été recrutés et soignés dans le centre de traitement ambulatoire de toxicomanie à l'Université de Vienne. Participants : soixante sujets (19 femmes et 41 hommes) répondant aux critères du DSM-IV pour la dépendance aux opiacés et souhaitant un traitement. Intervention: les sujets ont reçu soit de la buprénorphine sublinguale (comprimés à 2 mg ou 8 mg ; dose maximum quotidienne 8 mg), soit de la méthadone en sirop (dose maximum quotidienne 80 mg). Une dose stable a été maintenue après la phase d'induction de 6 jours. Mesures : l'évaluation de la poursuite du traitement et de l'usage de drogues illégales (opiacés, cocaïne et benzodiazépines) a été faite par des analyses d'urines. Résultats : le taux de maintien était significativement meilleur dans le groupe recevant de la méthadone mais les sujets du groupe buprénorphine allant jusqu'à la fin de l'étude avaient des taux significativement plus bas de consommation de substances opiacées illégales. Conclusion : les résultats confirment la supériorité de la méthadone pour ce qui est du taux de rétention. Cependant, ils confirment aussi les rapports précédents sur l'usage de la buprénorphine en tant qu'alternative dans le traitement de maintenance, suggérant qu'un sous-groupe spécifique peut en tirer des bénéfices. Cette étude est le premier essai comparatif utilisant des comprimés de buprénorphine sublinguaux. (A partir du résumé de la revue)
ENGLISH :
Aims. To evaluate the effectiveness of buprenorphine compared with methadone maintenance therapy in opiate addicts over a treatment period of 24 weeks. Design. Subjects were randomized to receive either buprenorphine or methadone in an open, comparative study. Setting. Subjects were recruited and treated at the drug addiction outpatient clinic at the University of Vienna. Participants. Sixty subjects (19 females and 41 males) who met DSM-IV criteria for opioid dependence and were seeking treatment. Intervention. Subjects received either sublingual buprenorphine (2-mg or 8-mg tablets; maximum daily dose 8 mg) or oral methadone (racemic D - / + L-methadone ; maximum daily dose 80 mg). A stable dose was maintained following the 6-day induction phase. Measurement. Assessment of treatment retention and illicit substance use (opiates, cocaine and benzodiazepines) was made by urinalysis. Findings. The retention rate was significantly better in the methadone maintained group (p < 0.05) but subjects completing the study in the buprenorphine group had significantly lower rates of illicit opiate consumption (p = 0.04). Conclusion. The results support the superiority of methadone with respect to retention rate. However, they also confirm previous reports of buprenorphine use as an alternative in maintenance therapy for opiate addiction, suggesting that a specific subgroup may be benefiting from buprenorphine. This is the first comparative trial to use sublingual buprenorphine tablets: previously published comparison studies refer to 30% solutions of buprenorphine in alcohol. (Author' s abstract)