HIV and HCV infection among drug users in Japan

FRANÇAIS :
Objectifs : évaluer la séroprévalence du virus immunodéficient humain (VIH), du virus de l'hépatite C, de l'utilisation de la voie intraveineuse, des comportements sexuels à risque, de l'automutilation et des tatouages chez les patients fréquentant un centre de traitement pour des problèmes de drogue et d'alcool au Japon. Type d'étude : une enquête transversale. Lieu : un centre d'une capacité de 32 lits spécialisé dans le traitement de l'alcoolisme et de la toxicomanie. Mesures : des analyses de laboratoire pour les anticorps du VIH, de l'hépatite C et B, et pour les antigènes de l'hépatite B; des questionnaires pour obtenir des informations sur les activités sexuelles et sur l'usage de seringues et d'aiguilles; un examen médical physique avec évaluation de l'automutilation des jointures des doigts, des tatouages, des cicatrices dues aux lacérations et aux brûlures de cigarettes. Résultats : aucun patient n'a été testé séropositif VIH. La séropositivité VHC était de 53,8% pour les patients dépendants de la méthamphétamine, 18,4% pour les patients dépendants des solvants et 5,6% pour les patients alcoolodépendants. Le partage d'aiguilles dans le passé était rapporté par 82,1% des patients dépendants des méthamphétamines, 18,4% des patients dépendants des solvants et 5,6% des patients alcoolodépendants. Le partage des seringues (passé ou actuel) était rapporté par 87,2% des patients dépendants des méthamphétamines. Plus des deux tiers des patients ont rapporté des relations avec des prostitués. Ce type de relations sexuelles occasionnelles étaient plus courant parmi les patients dépendants des solvants et des amphétamines que chez les alcoolodépendants. Même chose pour les tatouages et les brûlures de cigarettes. Chez les patients dépendants des am- phétamines, 20,5% rapportaient l'automutilation des jointures des doigts contre aucun dans les autres groupes. Conclusions : la prévalence VHC est un problème important chez les usagers de méthamphétamines au Japon, probablement à cause du taux élevé de partage d'aiguilles et de seringues. Bien que l'infection VIH soit actuellement négligeable, le taux extrêmement élevé du partage du matériel d'injection peut entraîner une hausse importante du VIH à l'avenir chez les usagers de drogue. (Résumé de la revue)
ENGLISH :
Aims. To assess seroprevalence of human immunodeficiency virus (HIV), hepatitis C virus, injecting drug use, unsafe sexual behaviours, self-mutilation and tattoos in patients attending a drug and alcohol treatment centre in Japan. Design. Cross-sectional survey. Setting. The work was carried out at the National Sanitarium of Shimousa, Chiba, Japan, a 32-bed inpatient centre specializing in drug and alcohol treatment. Measurements. Laboratory analyses for HIV antibody, hepatitis C antibody, hepatitis B antigen and antibody; questionnaires for history of sexual activities, needle and syringe use; physical examination with assessment of self-amputated finger joints, tattoos, scars from lacerations and cigarette bums. Findings. No patients tested positive for anti-HIV. The seroprevalence of anti-HCV positives was 53.8% of methamphetamine-dependent patients, 18.4% of solvent-dependent patients and 5.6% of alcohol-dependent patients. Past needle sharing was reported by 82.1% of methamphetamine-dependent patients, 18.4% of solvent-dependent patients and 5.6% of alcohol-dependent patients. A history of syringe sharing was reported by 87.2% of methamphetamine-dependent patients. More than two-thirds of all patients reported contact with commercial sex workers. Casual sexual contacts were more common among solvent and methamphetamine-dependent patients than those dependent on alcohol. Tattoos and cigarette burns were more common among methamphetamine and solvent-dependent patients than among alcohol-dependent patients. Among the methamphetamine-dependent patients, 20.5% reported self-amputated finger joints compared with none in the other patient groups. Conclusions. HCV prevalence is a significant problem among methamphetamine users in Japan, probably because of a high rate of needle and/or syringe sharing. Although HIV infection is currently negligible, the very high rate of needle and syringe sharing could give rise to a significant increase in the HIV rate among drug users in the future. (Author' s abstract)