Relationship between sustance abuse and panic attacks

FRANÇAIS :
Cette étude avait comme objet d'examiner le lien entre l'usage de substances psychoactives et les attaques de panique, y compris les formes ne présentant pas toutes les caractéristiques de ce syndrome. Sont examinés : la relation temporelle entre les 2 phénomènes et l'automédication des états de panique par consommation de substances réputées pour l'abus que l'on peut en faire. Un échantillon de population générale a été évalué par rapport à la panique selon les critères du DSM-III-R. Les groupes constitués de personnes ayant obtenu des scores élevés par rapport à ces critères et les groupes de contrôle ont été soumis à un interview structuré concernant 1. l'usage ou l'abus de substances généralement utilisées pour le traitement des symptômes de panique, 2. l'âge de début des attaques de panique et 3. l'abus de substances psychoactives. Des 97 personnes présentant des symptômes de panique, 39% avaient abusé d'au moins une substance psychoactive. Aucune différence significative n'a pu être mise en évidence entre les attaques (le syndrome) et les autres formes de panique. Seulement 10% des sujets rapportaient un usage d'alcool et 6% une consommation de drogues illicites pour "traiter" leur panique. Cette étude indique également que lors d'une présence concomitante d'une forme de panique et d'abus de substances psychoactives, l'abus de substances existait avant le début des attaques de panique et que très peu de sujets avaient recours à une automédication pour traiter leurs attaques de panique.
ENGLISH :
This study was done to determine the strength of association between substance abuse and panic states, including subsyndromal panic, its temporal relationship, and self-medication for panic using abusable substances. A community-based sample was screened for panic using DSM-III-R criteria. Panic and matched control groups participated in a structured interview concerning the presence of substance abuse, use of substances to treat panic symptoms, and the age-of-onset of panic and substance abuse. Of 97 individuals with panic, 39% had abused at least one substance. None of the panic disorder-subsyndromal panic differences reached significance. Only 10% of subjects reported using alcohol and 6% reported ever using illicit drugs to treat their panic. The majority (63%) of those abusing alcohol reported that alcohol use began prior to onset of panic, and the majority (59%) of those abusing illicit drugs reported that drug use began first. This study documents the panic-substance abuse relationship even in those with subsyndromal panic. Substance abuse began prior to onset of panic and substances were used to self-medicate for panic attacks by only a few subjects. (Editor's abstract.)