Seroprevalence of hepatitis C in a sample of middle class substance abusers

FRANÇAIS :
L'hépatite C (VHC) est une maladie indolente et souvent mortelle qui affecte quatre millions d'américains ; on l'associe couramment avec un bas statut socio-économique. Les auteurs ont évalué sa prévalence dans un échantillon de 334 usagers de drogues issus de classe moyenne admis successivement dans un hôpital privé urbain, et établi les facteurs de risque de sa transmission. Les auteurs ont trouvé que le taux de prévalence du VHC est de 27.7% parmi tous les usagers de drogues, et 76.7% parmi les usagers de drogue par voie intraveineuse. Les facteurs de risque associés au VHC sont l'usage de drogue intraveineuse, le partage de la seringue, une maladie du foie antécédente, une dépendance aux opiacés, une infection au VIH , et une dépendance aux benzodiazépines. N'augmentent pas le risque d'infection : un bas statut social, le fait d'être de sexe masculin, de minorité afro-américaine, l'homosexualité masculine, le chômage, et l'absence de protection de la santé. Une typologie multiple de génotypes viraux a pu être identifiée dans cet échantillon, suggérant des sources diversifiées de transmission.
ENGLISH :
Hepatitis C (HCV) is an indolent and often fatal disease affecting four million Americans commonly associated with low socio-economic status. We assessed its prevalence in a sample of 334 consecutively admitted middle class substance abusers in a private urban hospital, and ascertained risk factors for its transmission. We found that the point prevalence rate for HCV was 27.7% among all substance abusers, and 76.7% among intravenous drug users. Using logistic regression, we found risk factors associated with HCV were intravenous drug use, needle sharing, prior liver disease, opioid dependence, HIV infection, and benzodiazepine dependence. Not found to increase infective risk were lower social class, male gender, African-American race, male homosexuality, unemployment, and the absence of private health insurance. Multiple viral genotype types were identified in this sample, suggesting diverse sources of transmission in the sample. This study documents an epidemic of HCV in an American middle class sample. (Author' s abstract)