Developing a national addiction treatment information system. An introduction to the drug evaluation network system

FRANÇAIS :
Lobjectif de cet article est de tester la validité dapplication et lutilité du DENS, un système dinformation électronique qui recense les tendances en matière de traitement de lusage de la drogue. Cet article étudie les efforts qui sont faits pour recueillir des données à grande échelle, discute la logique et la conception du système DENS, et présente les résultats de la phase expérimentale du DENS. Le personnel de plus de 40 centres, dans cinq villes différentes, a été formé pour réaliser des évaluations sur la consommation de drogues à l'aide de lIndice de Sévérité des Dépendances (ASI) sur dordinateurs portables. Le système informatique du DENS comportait aussi un protocole de transfert automatique des données permettant une transmission régulière des tests ASI, ainsi que dautres données, vers le serveur central du Treatment Research Institute. Des informations descriptives ainsi que le statut lors de la sortie du traitement étaient recueillies. Plusieurs problèmes ont été rencontrés durant la phase expérimentale du projet
: obtenir des cas consécutifs provenant de centres de traitement, problèmes dinformatique et de logiciel, rotation du personnel de soins, assurer la qualité des données. Nous présentons ici les données relatives à 4300 adultes débutants un traitement de l'usage de drogues ou / et dalcool dans le cadre du programme DENS, sélectionnés non au hasard, entre Juin 1996 et Avril 1998. Des exemples divers, présentés ici, montrent de quelles manières les données du DENS peuvent être utilisées.
ENGLISH :
The purpose of this article is to test the applicability and utility of the Drug Evaluation Network Study (DENS), a timely electronic information system that tracks trends in substance abuse treatment. This article examines existing large-scale data collection efforts, discusses the rationale and design of the DENS system, and presents results of the DENS pilot phase. Clinical staff from more than 40 service delivery units in five cities were trained to conduct intake assessments on laptop computers with the computerized Addiction Severity Index (ASI). The DENS computer system also included an automatic data transfer protocol to allow regular transmission of ASIs and other data to a central server at Treatment Research Institute. Descriptive information and discharge status were also collected. Several problems were encountered during the early stages of the pilot phase, including obtaining consecutive cases from treatment programs, computerization and software application, treatment staff turnover, and assuring quality of data. Data is presented on 4,300 adults entering drug and/or alcohol treatment at the non-randomly selected DENS pilot programs between June 1996, and April 6, 1998. Various examples of how DENS data can be used are presented. (Author's abstract.)