Surviving violence: pregnancy and drug use

FRANÇAIS :
Dans cette étude exploratoire menée sur des femmes ayant vécu un ou plusieurs événements violents (physique, sexuel ou émotionnel) au cours de leur grossesse, les auteurs précisent comment lusage de drogue peut devenir à la fois une stratégie de survie et une source de vulnérabilité face à la violence. 126 femmes enceintes (ou layant été récemment) ont été interrogées. Toutes étaient consommatrices de marijuana, de crack, de cocaïne ou dhéroïne, seule ou combinée à dautres drogues y compris lalcool. Les caractéristiques démographiques, familiales, relationnelles, relatives aux grossesses, à lusage de drogue et aux expériences violentes ont été relevées au moyen dun questionnaire. 79% de léchantillon ayant témoigné dexpériences violentes durant la grossesse a été interrogé de manière plus approfondie sur son usage de drogue. Les auteurs soulignent que ces femmes consommaient des drogues de manière récréative ou pour supporter leur situation, comme une stratégie de survie. Cependant, elles étaient très culpabilisées de consommer des drogues alors quelles attendaient un enfant mais aucune alternative raisonnable et applicable ne leur était proposée.
ENGLISH :
In this exploratory study of pregnant drug users who have experienced one or more violent events (physical/sexual or emotional) while pregnant, the authors detail how drug use is both a survival strategy and a source of vulnerability to violence. Using a qualitative methodology, 126 women were interviewed who were or had recently been pregnant (within six months postpartum) and had used marijuana, crack, cocaine, or heroin singly or in combination (including alcohol with one or more of the above). Data concerning demographics, family, relationships, reproductive, drug use and violence histories were collected with a structured questionnaire. Of the 126 interviewees, 79% (100) were selected on the basis of their violent experiences during pregnancy for an in-depth interview that focused on their drug use and violence histories. The authors detail the ways in which women's drug use was a form of recreation, as well as a coping and survival strategy. Drug use also caused them serious problems. Women were demonized for using drugs while pregnant but not given feasible or reasonable alternatives. (Author's abstract.)