Trends in substance use among US military personnel: the impact of changing demographic composition

FRANÇAIS :
Analyse des conséquences de l'évolution démographique d'une population militaire sur l'utilisation de substances psychoactives. Les données des enquêtes transversales sont issues de six sondages mondiaux sur l'abus de substances psychoactives et la santé du personnel militaire réalisées entre 1980 et 1995 par le "Department of Defense" (Département de la Défense) des Etats-Unis. La méthode de "Direct standardization" a été utilisée afin de prendre en compte les changements démographiques et l'évolution de l'usage de substances psychoactives. Les changements démographiques ont davantage influencé l'augmentation de l'alcoolisme que le tabagisme ou l'usage de stupéfiants. Ces données montrent l'importance de l'évolution démographique comme facteur de contrôle dans des enquêtes transversales.
ENGLISH :
This paper examines the impact of the military population's changing demographic composition on observed changes in substance use by military personnel. Cross-sectional data are drawn from the six Department of Defense Worldwide Surveys of Substance Abuse and Health Behaviors Among Military Personnel conducted in 1980, 1982, 1985, 1988, 1992, and 1995. Using the method of direct standardization to adjust for changes in demographic cornposition, trends in substance use are examined. Changes in heavy alcohol use were more affected by demographic changes in the military population than were changes in illicit drug use or cigarette use. Findings indicate that changes in demographic composition may need to be controlled when assessing trends from cross-sectional surveys. (Author's abstract.)