Back-calculation by birth cohort, incorporating age-specific disease progression, pre-AIDS mortality and change in European AIDS case definition

FRANÇAIS :
Cette étude décrit la faisabilité d'une estimation de l'incidence VIH antérieure selon l'année de naissance par calcul rétrospectif empirique de Bayesian (EBBC - Empirical Bayesian Back-Calculation) qui utilise les modèles de progression de Markov. Le EBBC qui sert de référence pour l'analyse des données dans l'Union Européenne a été modifié pour permettre l'ajout de 3 maladies dans la définition de cas du sida de 1993 et pour prendre en compte la mortalité pré-sida (importante notamment pour les UDVIs). L'analyse par année de naissance, qui modère les effets de l'âge sur la progression du sida, donne des courbes d'incidence initialement croissantes et des modèles cohérents à travers les pays pour la cohorte 1960-1964 qui est l'une des plus contaminée par le VIH. Dans l'Union Européenne, un pic d'incidence est estimé en 1983 chez les hommes homosexuels et 1988 chez les UDVIs. 460000 personnes sont estimées vivre avec le sida en 1995. Cette méthodologie a permis la réalisation d'estimations quantitatives de l'épidémie VIH basées sur tous les cas de sida diagnostiqués avant les effets des traitements hautement actifs (HAART) introduits progressivement depuis 1996.
ENGLISH :
Objectives: To adapt and improve methodology for back-calculation of AIDS in Europe and to examine the feasibility of estimating past HIV incidence by birth cohort. Methods: Empirical Bayesian back-calculation (EBBC) used Markov disease progression models, modified to allow for three diseases added to the AIDS case definition in 1993 and for pre-AIDS mortality, and estimation by penalized maximum likelihood with a neighbour prior. EBBC by 5-year birth cohort assumed a minimum age at infection and age-dependent progression rates; three versions, with varying age effects, were investigated using AIDS cases diagnosed prior to the introduction of highly active antiretroviral therapies (HAART). Results: Compared with the no age-effect version, EBBC by birth cohort tended to produce flattened HIV incidence curves in country-exposure groups with < 1000 AIDS cases, reflecting effects of the neighbour prior when data become sparse. Otherwise, birth cohort analysis, with moderate effects of age on progression, gave initially increasing incidence curves and consistent patterns across countries, with the 1960-1964 cohort most affected. in the European Union, incidence is estimated to have peaked in 1983 among homosexual men and in 1988 among injecting drug users; 460 000 persons were estimated to be living with HIV/AIDS at the end of 1995. Conclusions: Our improved methodology deals effectively with the change in AIDS case definition and has allowed quantitative assessments of the HIV epidemic by birth cohort using all AIDS cases diagnosed before 1 996, thus providing a sound basis for public health policy at a time when estimation of more recent prevalence is compromised by the effects of HAART. (Author' s abstract)