The impact on retention of expansion of an Australian public methadone program

FRANÇAIS :
Les programmes de méthadone se sont fortement développés dans de nombreux pays, cependant il existe peu détudes concernant leur impact sur la réussite du traitement. Le seul programme public de maintenance à la méthadone de Canberra proposait 85 places en 1991 et est passé à 350 fin 1992. Ce développement, qui correspondait à un réel besoin, a cependant entraîné une augmentation provisoire
des abandons en cours de traitement. Le maintien en traitement a été considérablement amélioré en 1996 lorsque les patients ont commencé à être transférés du programme public vers des centres de premiers soins gratuits, mais cette amélioration na pas duré puisquau cours des dernières années, 25 à 50% des patients ont interrompu leur traitement avant d'être stabilisés. Des entrées en traitement successives sont courantes, le maintien global nétant pas affecté par les précédentes tentatives de traitement ou par la durée de lintervalle entre chaque tentative. Les programmes de méthadone devraient considérer le maintien comme un élément de lévaluation et de lamélioration de la politique de traitement.
ENGLISH :
Although rapid expansion of methadone programs has occurred in many countries, there are few studies of the impact on treatment success. The one public methadone maintenance program in Canberra was expanded from 85 places in 1991 to 350 places in late 1992. While this responded to a real need, it also led to a temporary increase in drop-outs. Retention was considerably improved in 1996 when clients began to be transferred from the public program to fee-for-service primary health care, but the improvement was also not sustained. In recent years, one-quarter to one-half of clients dropped out before stabilization. Multiple entries into treatment were common and overall retention was not affected by previous treatment episodes or length of' time between episodes. Methadone programs should monitor retention as part of on-going evaluation and improvement of treatment policy. (Author's abstract.)