Opium regimes. China, Britain, and Japan, 1839-1952

FRANÇAIS :
L'opium est plus qu'une drogue extraite du pavot. Durant les deux siècles passés il a été utilisé comme traitement palliatif, une substance addictive, une marchandise de haute valeur, un mécanisme puissant pour concentrer et transférer richesses et pouvoir entre les nations et le point d'ancrage d'un monde socioculturel aujourd'hui disparu en Chine et dans les pays avoisinants. L'ouvrage rassemble les recherches de 60 universitaires qui montrent que le trafic de l'opium n'était pas une affaire purement britannique mais concernaient des négociants chinois, des représentants de l'Etat chinois aussi bien que des impérialistes japonais. L'ouvrage présente un aperçu historique cohérent qui va de l'impérialisme britannique du XIX ème siècle à la formation de l'Etat chinois au tournant du siècle jusqu'à l'impérialisme japonais des années 30 aux années 40 pour arriver à l'apparente résolution du problème de l'opium en Chine au début des années 50. L'intrication complexe du trafic de marchandise, de l'addiction et des interventions de l'Etat dans l'histoire de l'opium redessine le portrait de l'histoire de l'Asie de l'Est plus profondément que pour n'importe quel autre produit.
ENGLISH :
Opium is more than just a drug extracted from poppies. Over the post two centuries it has been a palliative medicine, an addictive substance, a high-value commodity, a powerful mechanism for concentrating and transferring wealth and power between nations, and the anchor of a now vanished sociocultural world in and around China. Opium Regimes integrates the pioneering research of sixteen scholars to show that the opium trade was not purely a British operation but involved Chinese merchants, Chinese state agents, and Japanese imperialists as well. The book presents a coherent historical arc that moves from British imperialism in the nineteenth century to Chinese capital formation and state making at the turn of the century to Japanese imperialism through the 1930s and 1940s and finally to the apparent resolution of China's opium problem in the early 1950s. Avoiding the Eurocentric focus of earlier approaches, this volume relies on the concept of "opium regimes" in Asia-the regional and local systems that states, corporations, and civic associations set up either to profit from or suppress the opium trade. By focusing on these opium regimes, the authors are able to investigate the systematic and comprehensive character of drug-control structures, stressing their capacity for operating in the political realm. The complex interweaving of commodity trading, addiction, and state intervention in opium's history refigured the historical face of East Asia more profoundly than any other commodity. (Editor's abstract.)