Increased use of marijuana and other illicit drugs at US colleges in the 1990s: results of three national surveys

FRANÇAIS :
Objectifs: examiner les taux et les modèles d'usage de marijuana et d'autres drogues illicites auprès d'étudiants de différentes universités en 1999 et l'évolution de cet usage depuis 1993. Etude: une enquête postale sous la forme d'un auto-questionnaire (Harvard School of Public Health College Alcohol Study). Lieu: 119 universités américaines représentatives à l'échelle nationale et comprenant 4 années d'étude. Participants: un échantillon représentatif de 15,103 étudiants choisis au hasard en 1993, 14724 étudiants en 1997, et 14138 étudiants en 1999. Mesures: la déclaration concernant l'usage de marijuana et d'autres drogues illicites au cours des 30 derniers jours et de l'année précédente, la consommation de cigarettes, le comportement d'alcoolisation et l'âge de l'initiation au tabac, à l'alcool et la marijuana. Résultats: la prévalence de l'usage de marijuana au cours des 30 derniers jours augmentait de 12,9% à 15,7% entre 1993 et 1999, soit une augmentation de 22%. Ces changements sont en grande partie survenus en 1997. Une augmentation a été observée dans 66% des 119 universités. La prévalence de l'usage annuel de marijuana et au cours des 30 derniers jours augmentait dans presque tous les sous-groupes démographiques d'étudiants, sauf pour les étudiants hispaniques, et dans tous les types d'universités, sauf celles ayant de faibles taux d'alcoolisation excessive. Les taux d'usage de drogues illicites au cours des 30 derniers jours augmentaient légèrement pour d'autres drogues illicites dans l'intervalle des 4 années d'étude, sauf pour le LSD. Neuf étudiants sur dix (91%) qui avaient consommé de la marijuana au cours des 30 derniers jours utilisaient d'autres drogues illicites, fumaient des cigarettes et/ou buvaient de manière excessive. Parmi les étudiants qui avaient consommé d'autres drogues illicites au cours des 30 derniers jours, 87% utilisaient une autre substance ou buvaient de fortes doses d'alcool. 39% des usagers de marijuana au cours des 30 derniers jours avaient d'abord consommé de la marijuana et 34% avaient commencé à en consommer régulièrement à ou après l'âge de 18 ans, lorsque la plupart était à l'université. Conclusions: l'usage de marijuana et d'autres drogues illicites a augmenté sur les campus américains dans la plupart des sous-groupes d'étudiants et dans les différentes universités. Ceci peut refléter des hausses précédentes observées au niveau des collèges et des lycées dans cette cohorte. Cependant, près d'un tiers des étudiants avait commencé l'usage de la marijuana à l'université et un sur trois de manière régulière. Des efforts de prévention et d'intervention devraient être portés vers les étudiants universitaires ainsi que les élèves des écoles secondaires. (Résumé de la revue)
ENGLISH :
Aims. To examine rates and patterns of marijuana and other illicit drug use among different types of students and colleges in 1999, and changes in use since 1993. Design. Seff-administered mail survey (Harvard School of Public Health College Alcohol Study). Setting. One hundred and nineteen nationally representative US 4-year colleges. Participants. A representative sample of 15 403 randomly selected students in 1993, 14 724 students in 1997 and 14 138 students in 1999. Measurements. Self-reports of marijuana and other illicit drug use in the past 30 days and in the past year, cigarette use, drinking behavior, and age of initiation of smoking, drinking and using marijuana. Findings. The prevalence of past 30-day marijuana use rose from 12.9% to 15.7% between 1993 and 1999, an increase of 22%. Almost all of this change occurred by 1997. An increase was observed at 66% of the 119 colleges. The prevalence of 30-day and annual marijuana use increased in nearly all student demographic subgroups except for Hispanic students, and at all types of colleges exceptJor colleges with low binge drinking rates. Rates of illicit drug use in the past 30 days increased slightly for other illicit drugs in the 4-year interval except for LSD. Nine out of 10 students (91%) who used marijuana in the past 30 days used other illicit drugs, smoked cigarettes andlor engaged in binge drinking. Of students who used any other illicit drug in the past 30 days, 87% used another substance or binge drank. Twenty nine per cent of past 30-day marijuana users first used marijuana and 34% began to use marijuana regularly at or after the age of 18, when most were in college. Conclusions. Use of marijuana and other illicit drugs has increased on campuses across the United States in most student subgroups and all types of colleges. This may reflect earlier increases in middle schools and secondary schools among this cohort. However, nearly one-third of students initiated marijuana use in college and one of three began to use it regularly. Intervention efforts should be directed at college students, as well as secondary school students. (Author' s abstract)