"War stories": AIDS prevention and the street narratives of drug users (2001)

FRANÇAIS :
Les récits au jour le jour des usagers de drogues illicites sont émaillés d'histoires de galères dans la rue. Ces histoires concernent leur recherche d'argent, leur recherche de drogue, leurs défonces et se situent dans les différents lieux qu'ils fréquentent. Ces récits sont des sources ethnographiques essentielles sur les comportements d'usages à risque et habitudes de consommation. Au temps du sida, ces récits sont une fenêtre ouverte sur une population habituellement cachée et socialement marginalisée. L'article présente l'analyse de ces récits recueillis par une équipe de recherche de prévention de proximité à Hartford au Connecticut.
ENGLISH :
The day-to-day discourse of illicit drug users is replete with stylized narratives of street experience. These "war stories," as they are popularly known, are shared among drug users as they hustle for money, purchase drugs, get high, and hang out in diverse street locations. Drug-user narratives, which describe complex adventures and grave suffering, are primary ethnographic sources of information about patterns of drug consumption and risk behaviors. Importantly, in the time of AIDS, street narratives provide a much-needed window on the generally hidden lives of socially marginalized street drug users. As part of an effort to put the analysis of drug-user war stories to use in HIV prevention, in this article the authors analyze a corpus of street narratives told to members ofan HIV-prevention research team in Hartford, Connecticut. (Editor's abstract.)