Social support systems of women offenders who use drugs: a focus on the mother-daughter relationship

FRANÇAIS :
Cet article étudie le système de soutien social de femmes ayant consommé de la drogue pendant les 6 derniers mois avant l'entrée dans un programme de traitement. Typiquement, ces systèmes sont composés d'environ 9 personnes, hommes et femmes confondus et dont la moitié sont des membres de la famille. Les femmes identifient leurs parents et leur conjoint comme les principales ressources en matière d'aide et de conseil. Elles trouvent plus auprès de leur partenaire une oreille attentive et auprès de leurs parents un sentiment de valorisation. Au total, les deux tiers des femmes identifient leurs mères parmi leurs personnes ressources. Ces mères s'inquiètent souvent de la manière dont elles pourraient aider leurs filles mais paradoxalement, le soutien qu'elles leur apportent en leur procurant de l'argent et les moyens nécessaires à la vie courante, encouragent souvent l'usage de drogues de leurs filles. Bien que les filles apprécient l'aide de leurs mères, il persiste une certaine méfiance dans les relations mère-fille et certaines filles reçoivent un soutien non désiré de la part de leurs mères.
ENGLISH:
This article examines the structure and function of the social support systems of women offenders (N=100) who used drugs during the last 6 months before entering court-mandated drug-free treatment programs. These systems typically contain about nine supporters, almost equally divided between men and women, and about half of the women's supporters are family members. The women identify parents and partners as their major providers of practical help and advice. They look most to their partners for a sympathetic ear, and to their parents for affirmation of their self-worth. Overall, two-thirds of the women identify their mothers as among their supporters. These mothers are often anxious to do whatever they can to help their daughters stop using drugs. Paradoxically, the assistance many mothers give their daughters in providing money or basic life necessities often enables the daughter's drug use. Although many daughters appreciate their mother's help, there is an element of distrust and control in many of the mother-daughter relationships, and some daughters receive unwanted help from their mothers. (Extract of the publication)