Violent crime, aggresssion and amphetamine: what are the implications for drug treatment services?

FRANÇAIS :
L'usage de substance a longtemps été associée à un comportement violent, en particulier pour l'usage d'alcool et de stimulants. Cet article présente les conclusions d'une étude sur l'efficacité des traitements des usagers d'amphétamines, en décrivant les profils de ceux ayant un comportement violent et agressif et en rapportant leurs expériences. La population décrite comprend 2 groupes : un groupe composé d'usagers d'amphétamines en traitement et un groupe contrôle d'usagers ne recevant pas de traitement. 47% des usagers reportent avoir commis un crime violent, la moitié associe la violence à leur usage d'amphétamines. En plus, 62% ont des problèmes continus et répétés d'agression liés à leur usage de d'amphétamines. De nombreux facteurs sont étudiés dans cet article, à l'aide de modèles de corrélation entre drogues et violence, et également en explorant d'autres aspects comme l'interaction alcool et autres drogues, les effets de tentative d'abstinence aux amphétamines, la comorbidité psychologique, l'impact de la réputation des amphétamines de provoquer des comportements d'agression, et inversement, de minimiser le comportement agressif, en préférant les amphétamines à d'alcool. L'article conclut sur les problèmes posés par des comportements agressifs et violents pour les usagers en traitement.
ENGLISH:
Substance use has long been associated with violent behaviour, particularly the use of alcohol and stimulants. This paper presents findings from a study of the effectiveness of treatment services for amphetamine users, describing profiles for those reporting violent and aggressive behaviour and documenting their experiences. The sample (n=86) comprised two groups: amphetamine users seeking drug treatment and a matched case control group of amphetamine users who were not receiving treatment. Forty-seven per cent of the sample reported having committed a violent crime, and half of them associated the violence with their amphetamine use. In addition, 62% repeated ongoing problems with aggression which were related to their amphetamine-use. A wide range of factors are discussed in this paper, using established models of association between drug use and violence, and also exploring issues such as the interaction of alcohol and other drugs, the effects of trying to abstain from amphetamine, psychological comorbidity, the impact of amphetamine's reputation for inducing aggression, and conversely, amphetamine as a drug of choice over alcohol to try to minimize aggressive behaviour. The paper concludes with a discussion of the problems posed by aggressive and violent behaviour for amphetamine users seeking treatment. (Author's abstract.)