Un cadre éthique pour l'épidémiologie de consommation de drogues : identification des problèmes

FRANÇAIS :
L'Atelier mondial sur les systèmes d'information sur la drogue: activités, méthodes et possibilités futures, qui a eu lieu à Vienne du 3 au 5 décembre 2001, a mis en lumière la nécessité d'élaborer un cadre éthique pour l'épidémiologie de l'abus de drogues. Le présent article expose certaines des mesures qui pourraient être adoptées pour commencer à élaborer un tel cadre en identifiant certains des principaux thèmes à analyser. L'article définit la portée de l'épidémiologie de l'usage de drogues et appelle l'attention sur le manque actuel de connaissances et de directives spécifiques au sujet des aspects éthiques de ces recherches. Les auteurs expliquent l'importance que revêt l'éthique dans le domaine de l'épidémiologie de la drogue et font valoir qu'un cadre directeur aiderait à faire mieux comprendre certains des principaux problèmes éthiques qui se posent dans ce domaine (par exemple, l'obtention d'un consentement libre et informé à la participation, l'usage d'incitations pour recruter des sujets, la protection des personnes âgées contre toute atteinte à leur vie privée et contre les risques de poursuites et la sécurité des chercheurs sur le terrain). Les auteurs exposent les principes traditionnels de l'éthique biomédicale et leurs limites s'agissant de comprendre les aspects éthiques de l'épidémiologie de la drogue. L'article souligne également l'utilité d'approches concrètes de l'analyse éthique. Il s'achève sur un certain nombre de recommandations de caractère général en vue de l'élaboration en matière d'épidémiologie de la drogue d'un cadre éthique qui pourrait être affiné à la suite de discussions plus approfondies sur ces importantes questions. (Résumé d'auteur)