Crime, problem drinking, and drug use: patterns of problem behavior in cross-national perspective

FRANÇAIS :
Jusqu'à présent les études sur les comportements criminels dans une perspective trans-nationale se sont centrées sur les homicides. Cet article propose d'élargir le champ. En combinant plusieurs sources on extrait, sur un échantillon de 37 pays, quatre types de comportements problématiques : le crime violent, l'atteinte aux biens d'autrui, l'abus d'alcool et l'usage de drogues. L'analyse de ces données montre tout d'abord que sur une comparaison trans-nationale, les différentes manifestations des comportements problématiques ne sont pas sous-tendues par une seule dimension. Une analyse plus serrée montre des pays ayant une configuration semblable de comportements problématiques. Plusieurs pays anglo-américains, par exemple, appartiennent à un groupe où ce type de problème est associé à la transition de l'adolescence vers l'âge adulte. De hauts niveaux de violence caractérisent plusieurs pays de l'Europe de l'Est. Des analyses complémentaires montrent que certains types de comportement sont liés à diverses variables contextuelles. La violence est élevée dans les pays caractérisés par de grandes inégalités sociales, un bas niveau de contrôle social et une pauvreté matérielle massive. En contraste, l'usage et l'abus de drogues et d'alcool chez les jeunes sont fréquents dans les pays très urbanisés et dans des contextes où le style de vie est orienté vers les temps de loisirs.
ENGLISH:
Previous studies on cross-national patterns of crime and problem behavior have focused primarily on homicide. This article proposes that cross-national research should pay more attention to broadly based measures of various types of problem behavior. By combining different types of sources, I derive measures for four types of problem behavior, namely violent crime, property crime, alcohol abuse, and drug use for a sample of thirty-seven countries. Analysis of these data first shows that, at the level of cross-national comparison, different manifestations of problem behavior do not constitute a single underlying dimension. Rather, a cluster analysis reveals several groups of countries with similar configurations of problem behavior. Many Anglo-American countries, for example, were found to belong to a cluster with a high likelihood of various kinds of problem behavior associated with the transition from adolescence to early adulthood. High levels of violence characterize many Eastern European countries. Further analyses show that distinct types of problem behavior correlate with different contextual variables. Violence is found to be high in countries characterized by great social inequality, low levels of social control, and widespread material poverty. Drug use and alcohol abuse among young people, in contrast, is frequent in highly urbanized, highly affluent contexts where lifestyles are leisure-time oriented.