Alcoolisme ou aldéhydisme. Rôle de l'acétaldéhyde dans les effets psychotropes de l'alcool (2003)

FRANÇAIS :
De récentes études ont suggéré que l'acétaldéhyde, premier produit du métabolisme de l'éthanol, participe aux effets psychotropes résultant de la consommation d'alcool. L'acétaldéhyde semble particulièrement impliqué dans les effets renforçants de l'éthanol, ce qui suggère un rôle important pour ce métabolite dans l'abus d'alcool et l'alcoolisme. Cette mise au point passe en revue les preuves expérimentales qui tendent à démontrer le rôle de l'acétaldéhyde dans les effets psychotropes de l'alcool. Les études animales et humaines indiquent que l'acétaldéhyde exerce une action renforçante plus puissante que l'éthanol dans le cerveau. Au contraire, il semble que l'accumulation d'acétaldéhyde dans le sang périphérique provoque des effets désagréables et une aversion pour l'alcool. Les effets hédoniques de l'acétaldéhyde seraient donc déterminés par le lieu, central ou périphérique, de son accumulation principale. Toutefois, l'acétaldéhyde ne doit pas être considéré comme le seul principe actif responsable de tous les effets psychotropes de l'éthanol. Plusieurs études ont, par exemple, démontré que l'acétaldéhyde ne participe pas significativement aux effets subjectifs de l'éthanol. Si l'acétaldéhyde exerce effectivement un rôle dans les effets renforçants de l'éthanol, il ne doit donc pas être tenu pour responsable de tous les effets pharmacologiques de la consommation d'alcool. (Résumé d'auteur)
ENGLISH :
Recent studies suggest that acetaldehyde, the first product of the metabolism of ethanol, participates in the psychotropic effects resulting from alcohol consumption. In particular, acetaldehyde appears to be involved in the reinforcing effects of ethanol, suggesting that this metabolite plays an important role in alcohol abuse and alcoholism. This review presents the experimental evidence in favour of the role of acetaldehyde in the psychotropic effects of alcohol. Animal and clinical studies indicate that acetaldehyde exerts a more powerful reinforcing action in the brain than ethanol. In contrast, accumulation of acetaldehyde in peripheral blood appears to induce unpleasant effects and alcohol aversion. The hedonistic effects of acetaldehyde could therefore be determined by the central or peripheral site of its main accumulation. However, acetaldehyde must not be considered to be the only active substance responsible for all of the psychotropic effects of ethanol, as several studies have demonstrated that acetaldehyde does not significantly participate in the subjective effects of ethanol. Although acetaldehyde clearly exerts a role in the reinforcing effects of ethanol, it must therefore not be held responsible for all of the pharmacological effects of alcohol consumption. (Author' s abstract)