L'activité sportive régulière est bénéfique pour la santé : elle est notamment associée à une diminution de la mortalité cardiovasculaire, des risques d'hypertension artérielle et de diabète, à une meilleure perception de l'état de santé... Cependant, la pratique intensive peut parfois s'avérer préjudiciable à la santé, en particulier chez les sportifs de haut niveau : accidents, blessures, prises de risques... En France comme ailleurs, de nombreuses actions de prévention ont présenté le sport comme une alternative à la violence ou à la consommation de drogues. Pourtant, depuis quelques années, acteurs de terrain et experts en santé publique admettent qu'à l'adolescence, la pratique sportive pourrait, dans certaines situations, être associée à l'usage de drogues, à des comportements violents ou à des troubles psychologiques, même si les données scientifiques sont contradictoires. Dans ce contexte, l'Observatoire Régional de la Santé de la région PACA, en partenariat avec la Direction Régionale et Départementale de la Jeunesse et des Sports et l'Institut National du Sport et de l'Education Physique, a réalisé en 2002-2003 deux enquêtes auprès des sportifs âgés de 16 à 24 ans, l'une dans les pôles France et Espoirs et les centres de formation des clubs professionnels de football et de basket-bail de la région PACA, et l'autre lors des stages régionaux organisés par les ligues. Les principaux objectifs de ces enquêtes étaient, 1) d'évaluer les perceptions, problèmes et comportements relatifs à la santé des sportifs, 2) de quantifier leurs consommations de substances psychoactives, 3) d'étudier leurs prises de risque en dehors des activités sportives. (Résumé de la revue)