Conduites addictives et imagerie cérébrale (2005)

Les représentations des phénomènes de dépendance utilisées par les cliniciens et les neurobiologistes ont évolué. Les cliniciens ont réuni dans une catégorie unique l'ensemble des conduites addictives, car leurs profils comportementaux ont de nombreux points communs, même si leurs origines peuvent rester distinctes selon les substances psychoactives. On l'a vu notamment dans les rapprochements nosographiques des classifications internationales des maladies mentales et dans la définition de critères comportementaux de dépendance. La neurobiologie a pu mettre en avant, grâce à des modèles animaux ou cellulaires, le rôle central de la dopamine et de son transporteur dans les phénomènes d'addiction aux produits, avec notamment une augmentation de la dopamine dans le noyau accumbens après prise de morphine, de cocaïne, d'alcool ou de nicotine. Les modèles animaux d'auto-administration des drogues avaient, dès les années 1950, décrit un "circuit de la récompense" comprenant l'aire tegmentale ventrale dont les neurones se projettent dans le noyau accumbens (voie mésolimbique) ou vers le context préfrontal (voie méso-corticale), l'usage de produit pouvant amener par son action sur ce circuit un renforcement des conduites, et des phénomènes de tolérance et de dépendance. Les expériences chez le rongeur ont montré que la sensibilisation à une drogue touchait l'aire tegmentale ventrale, alors que le noyau accumbens serait plutôt impliqué dans l'effet "de plaisir". (Résumé de la revue.)