Toxicité neuropsychiatrique de l'absinthe. Historique, données actuelles

FRANÇAIS :
L'absinthe fut interdite essentiellement en raison d'une toxicité neuropsychiatrique qui comportait, selon Magnan, une épilepsie caractéristique, et il estimait en avoir apporté la preuve par ses expérimentations animales. Une revue de la littérature montre qu'en réalité nombre de cliniciens de son temps ne partageaient pas sa conviction. Des travaux toxicologiques récents ont découvert le mécanisme de l'action hautement convulsivante de la thuyone, principal principe actif de l'essence d'absinthe. Ils ne permettent pas, pas plus qu'à l'époque, de conclure que la boisson elle-même était épileptisante. D'autres travaux ont, du reste, découvert que l'anéthole, autre constituant obligatoire de la boisson, avait des propriétés anticonvulsivantes. La toxicité de l'absinthe d'autrefois, comme celle des « absinthes » d'aujourd'hui, paraît essentiellement due à leur support alcoolique. (Résumé de la revue.)
ENGLISH :
Absinthe was forbidden mainly because of its neuropsychiatric toxicity which, according to Magnan, included a characteristic epilepsy, and he considered his experiments on animals as evidence.A review of the literature shows that a number of clinicians of his time did not share his convictions. Recent toxicological studies have elucidated the mechanism of the highly convulsive effect of thujone, the principal active ingredient of absinthe oil. They do not allow us to conclude, any more than in Magnans time, that the beverage itself was epileptogenic. Furthermore, other studies have discovered that anethole, another standard constituent of the beverage, has an anti-convulsive property. The toxicity of old-time absinthes, as that of todays absinthes, seems essentially due to their alcohol content. (Review's abstract.)